Март 2011 года

«КРОКОДИЛ, или ПАССАЖ В ПАССАЖЕ»

К 190-летию со дня рождения Федора Михайловича Достоевского

Дело было в Пассаже, светлым днем. Я и мои друзья отправились посмотреть на экзотических животных.

…Вступив в небольшую комнату, мы заметили, что в ней кроме крокодила заключаются еще попугаи из иностранной породы какаду и, сверх того, группа обезьян в особом шкафу в углублении. У самого же входа, у левой стены, стоял большой жестяной ящик в виде как бы ванны, накрытый крепкою железной сеткой, а на дне его было на вершок воды. В этой-то мелководной луже сохранялся огромнейший крокодил, лежавший, как бревно, совершенно без движения и, видимо, лишившийся своих способностей от нашего сырого и негостеприимного для иностранцев климата…

— Чего-то одного крокодила маловато, — сказал мой друг Петя, человек энергичный и бесстрашный.

— Ну да, — согласились все. — Хорошо бы добавить еще четырех. И восемь ядовитых змей! И хищных рыб! Пираний, например!

Пока мы перечисляли самых замечательных животных, Петя незаметно приподнял крепкую железную сетку, которой был накрыт вялый иностранец-крокодил.

И куда только подевалась его флегматичность? Крокодил молнией пронесся мимо нас и скрылся в коридоре.

— Змея! Змея! — завизжала перепуганная Светка.

— Не змея, а крокодил, — невозмутимо поправил ее Петя.

— Балбес! — набросилась на него Светка. — Ты зачем его выпустил?!

— Ну… он такой грустный был, вот я и решил выпустить его погулять.

— И что теперь?! — мрачно спросили мы.

— Сейчас разомнется и вернется, — сказал Петя.

Он выглянул в полутемный коридор и позвал:

— Крока-крока-крока!

— Ага! Жди! Как же! — фыркнула Светка.

Но из коридора послышался топот, и через секунду в комнату вбежал крокодил. Выглядел он бодро.

— Вот что значит пробежка! — восхитился Петя.

Крокодил тем временем дотопал до своей как бы ванны, плюхнулся в нее, прикрыл ванну железной сеткой и уснул.

— Эх вы, — сказал Петя. — Испугались такого доброго, милого и беззащитного зверя!