РАССКАЗЫ О ПРИРОДЕ

СОНЯ В КОРЗИНКЕ

В один из дней бабьего лета едем за грибами. Путешествие начинается в пять утра. Предутренние сумерки, вокзал, электричка… Когда приезжаем на нужную станцию, солнце уже на вершинах сосен. Лес встречает прохладой, свежестью и тишиной.

На дно корзинки кладем "для мягкости" листья папоротника. Первая находка — рыжик у дороги. Хороши эти крепыши с подвернутыми краями шляпок!

Несколько шагов в сторону от дороги, небольшой укрытый хвоей пригорок с редкими стеблями трав. Привлекает внимание какая-то неровность на склоне: не гриб ли? Подходим ближе, всматриваемся. В земле лежит комок из желтоватых тонких пластинок вершинной сосновой коры. Разворачиваем: свернувшись калачиком, нос под хвост, спит небольшой буроватый зверек. Белка? Мышь? Мышиная белка — соня!

Летом живет она в дупле деревьев, в скворечниках, в птичьих гнездах. Иногда строит и свои — из веточек, травы, листьев, мха. В детстве отец рассказывал мне, как они с приятелем, сами будучи еще мальчишками, ловили сонь в сорочьих гнездах, расположенных среди посадок, тянущихся вдоль железной дороги.

Эти зверьки не зря записаны в семейство сонь. Выходят они после зимней спячки только в начале мая, а уходят на зимовку с началом заморозков, обычно в октябре. Зимуют под корнями деревьев, в норах, на чердаках, в сараях, в хлеву. Готовясь к зимовке, отъедаются и жиреют, прибавляя в весе вдвое. В зимнюю оттепель просыпаются и, если не находят себе поживы, а запасов они не делают, то могут погибнуть.

Зимуя в жилищах людей, проснувшаяся соня досаждает хозяевам тем, что таскает все съестное, а заодно и утеплитель для гнезд. Ест же почти все: семена лиственных и хвойных деревьев, желуди, ягоды, орехи, различные плоды, насекомых, птичьи яйца, мелких птиц, а также мышей — если поймает.

Лучше всего чувствуют себя эти зверьки ночью, устраивая в древесных кронах такую возню, что человеку, чувствующему себя с непривычки не слишком уютно в ночном лесу, может померещиться Бог знает что! Если же поселяются они на чердаке загородного дома или в лесной сторожке, то ночью своим топотом не дают покоя хозяевам. А величиной, между прочим, они всего с три вершка, не больше 14 см!

Днем же сони, как правило, спят, и многие люди даже не подозревают о существовании этих забавных лесных жителей. Так что нам, помышлявшим в ту прогулку исключительно о грибах, можно сказать, повезло. Решили: возьмем "усатую" домой, покажем дочке. Положили ее прямо с корой в корзину, сами продолжали собирать грибы. Постепенно те заполнили всю емкость, накрыв зверька. Так, под грибами, и привезли соню в город. Спускаясь в людском потоке в метро, услышали за своей спиной смех. Оглянулись: две подружки лет двенадцати хохочут, глядя на нашу корзинку, на ручке которой сидит усатый зверек с большими темными глазами и умывается. В самом деле, забавно — соня в корзинке!

Дома, увидев мышебелку, трехлетняя Танюшка долго рассматривала ее. Потом спросила: "А кто это?" Услышав ответ, с расстановкой повторила: "Это называется соня" и заразительно засмеялась.

Мы поместили соню в просторную клетку. Давали ей "на обед" гроздья калины. Мякоть она не ела, а доставала косточки и выедала ядрышки. Нам казалось — приживется. Но через день она исчезла, каким-то образом выбравшись из запертой клетки. Дочка, узнав об этом побеге, сказала: "Никакая это не соня. Это — бегоня". А я подумал, что напрасно вывез её из леса, лишив привычной среды обитания...

Опубликовано в журнале "Костер" за октябрь 2001 года