РАССКАЗЫ О ПРИРОДЕ

Мексиканский залив

У берегов залива подводники встретили "морских дев". Тех самых легендарных сирен, которые, как верили в старину, "сладкими песнями" увлекали моряков в морскую пучину. Подводников удивила не сама встреча, а то, как могли моряки путать когда-то этих толстых, неуклюжих животных с "прекрасными девами"! Наверное, они видели их только издалека.

Подводники подробно их рассмотрели. Больше всего "девы" были похожи на мешки, набитые салом. Вместо шеи жирные складки. На морде свиная щетина. Вместо рук — ласты. Лысые, без ушей.

Но характер у "дев" был добродушный. Они "целовались" друг с другом — прикасались губами, шутливо бодались, толкали друг друга в бока и обнимались. Они даже пели песни. Но как эти песни не были похожи на те "сладкозвучные чары", о которых рассказывалось в легендах! "Девы" щебетали, взвизгивали, попискивали на разный лад и манер. Как стайка разыгравшихся поросят. Увидев подводников, они и не подумали их очаровывать и заманивать, а со всех ласт дали деру! Но подводники были очарованы: им неслыханно повезло, им посчастливилось увидеть редких, вымирающих животных — ламантинов. Тех самых сирен, о которых сложено столько легенд.

Опубликовано в журнале "Костер" за март 1973 года