Октябрь 2005 года

Октябрь. Глубокая осень

Октябрь на севере — глубокая осень. Еще в сентябре от нас улетело большинство мелких птиц. Горожане обычно этого не замечают. Птичьи стаи, если и летят над городом, то высоко. С земли птиц не видно. Большинство мелких птиц направляется на юго-запад, вдоль берегов Балтийского моря. Из Литвы в Калининградскую область они летят над узкой Куршской косой. Вот где их полетом можно полюбоваться! В конце сентября — начале октября самый пик перелета. Летят скворцы, дрозды, зяблики, чижи... Кого только здесь нет!

А что происходит в октябре, скажем, на востоке Тихого океана, на острове Новая Гвинея? Октябрь там — время свадеб райских птиц. С этими птахами связана одна интересная легенда. Считается, что райские птицы спустились на землю с небес. Якобы у них вовсе нет ног, на землю они никогда не садятся, а питаются дождевыми каплями. И даже птенцов высиживают прямо в воздухе! Как же появилось подобное заблуждение? Дело в том, что из ослепительно красивых перьев этих птиц папуасы издревле делали украшения, используя для этого всю кожу птицы вместе с перьями. В Европу такую шкурку впервые привезли моряки единственного из пяти кораблей кругосветной экспедиции Магеллана, которому удалось вернуться на родину. У шкурки райской птицы, попавшей в Европу, естественно, не было ног. Поэтому и возникла такая удивительная легенда.

У самцов райских птиц невообразимо яркое оперение. Да и сами перья необыкновенные. Они вырастают лишь к 6-7 годам. Когда райская птица Вильгельма "танцует", белые перышки создают ослепительный ореол, похожий на замерзший фонтан. Перья райских птиц не просто покрывают тело, а образуют на нем воротники, накидки, нагрудники, щиты, кринолины, галстуки и еще нечто невообразимое, для чего и названия-то пока не придумано.

Некоторые перья райских птиц могут быть очень длинными. Благодаря двум таким перьям в хвосте небольшой длиннохвостой райской птицы ее длина от кончика клюва до кончиков перьев составляет... около метра! Когда она летит, перья, волнообразно извиваясь, создают незабываемое по красоте зрелище.

На Новой Гвинее нет мелких хищников, которые могли бы охотиться на птиц, и очень мало животных, питающихся ягодами, плодами или семенами растений. Весь урожай достается пернатым. Птенцов выкормить не трудно, поэтому самцы участия в этом не принимают. Им некогда: они ежедневно предаются танцам, привлекая невест.

Танцы устраиваются на удобной ветке или на земле. Для этого,самцы расчищают довольно большую площадку. Танцы необычны. Они состоят из нескольких особых колен, оригинальных для каждого вида птиц. Во время танца пернатые исполнители многократно подпрыгивают, приседают, принимают необычные позы. Танцуя на земле, они вышагивают, как на параде, и делают забавные движения, будто выкидывают с площадки листья. Танцуя на тонкой ветке, танцоры качаются, как на качелях. Внимания невест удостаиваются лишь самые лучшие исполнители.