Февраль 2005 года

Сундук мертвеца ... совсем не сундук?

Герои романа Роберта Льюиса Стивенсона "Остров сокровищ" Билли Бонс и Джон Сильвер, первый — в трактире "Адмирал Бенбоу", второй — на палубе "Эспаньолы", затягивали пиратскую песню стакими словами: "Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо! И бутылка рому!" если вдуматься в слова этой песни, то смысл ее уловить не удастся. Как это "на сундук мертвеца"? Что за мертвец? Чем знаменит его сундук? Полная бессмыслица? Оказывается, нет.

"Сундук мертвеца" совсем и не сундук, а остров в Карибском море в районе Кубы. На него-то и высадили в числе других пиратов, поднявших мятеж на корабле, реально существовавшего Билли Бонса. Каждому из обреченных вручили по бутылке рома, да еще бросили на берег связку абордажных сабель. Расчет был прост. На острове источников пресной воды не было, ром должен был усилить жажду, и мятежникам предстояло погибнуть мучительной смертью (если до этого они не изрубят друг друга в пьяном виде).

Название "Сундук мертвеца" было придумано не случайно. Остров был совсем маленьким — 10 на 20 метров, каменистым, похожим на сундук. Но на этих 200 квадратных метрах было огромное количество змей. Так что надежды выжить не оставалось никакой.

Через месяц капитан корабля вернулся к острову посмотреть на высохшие трупы. Но увидел своих бывших товарищей живыми. Они научились собирать росу, появлявшуюся ночью, в куски парусины, ловили при отливе между кораллов крабов и черепах, ели змей, высушив их на солнце.

По требованию команды капитан простил мятежников и взял их на борт корабля. Вскоре об этой истории узнали пираты других кораблей, а потом сочинили и песню об испытаниях, выпавших на долю "товарищей по призванию".