Январь 2023 года

Путешествие льва и орла

Казалось бы, все животные живут своей жизнью и ничего нам не должны. Но образы многих из них для нас полны смысла: во льве или орле мы уверенно узнаем царей зверей и птиц, припишем им благородство и храбрость, сову сочтём мудрой птицей… Откуда же пошло такое представление?

Понимание того или иного животного как символа уходит в каменный век и связано с обожествлением природы. До того как боги приняли человеческий облик, их почитали в образе животных. Звери и птицы считались предками людей, их изображениям приносили жертвы.

Настали иные времена, общество стало сложным — и появились новые боги. Теперь они были такими же, как люди, но с каждым богом всё равно прочно связывалась какая-то птица или зверь, а иногда и другое животное: например змея. Это животное почиталось как воплощение бога, его поселяли в храме и окружали заботой, а в его поведении видели знаки судьбы. Изображения связанных с богами животных стали означать качества самих богов — силу, смелость, волю к победе.

Мировая эмблема врачей — змея древнегреческого бога Асклепия, обвившаяся вокруг посоха или чаши

Народы общались, воевали и… усваивали чужих богов. И вот древние животные-символы пустились в путь по странам и континентам. Например, лев сделался общепринятым символом власти, защиты и победы над врагом, хотя в мифах Греции или Востока он бывал и страшным чудовищем, с которым борются положительные герои. Теперь мы видим грозного зверя на множестве гербов разных стран, королевских и рыцарских родов.

Герб города Владимира

Другим чемпионом по путешествиям среди геральдических (то есть изображаемых на гербах) животных оказался орёл. У разных народов эта птица прочно связана с божеством грома и молнии. Не были исключением и древние римляне, у которых орёл был воплощением Юпитера. Орёл стал главным символом римской армии, знаком полководцев, а потом и императоров, под властью которых оказался мир от Атлантики до Закавказья.

На долларовой банкноте — американский белоголовый орлан в роли римского орла

Из Рима орёл попал в символику германцев — вожди варварских племён с удовольствием присвоили эмблему могущественного государства. И с тех пор повелось: как только страна почувствует себя империей, хоть немножко похожей на Рим, сразу же на её знамёнах и печатях возникает римский орёл. Иногда он имеет какие-то местные особенности: например, американцы сделали своим символом не «классического» орла-беркута, а белоголового орлана, но мотив выбора птицы был тот же. В наши дни четверть стран мира имеет в своих гербах того или иного орла.

В Византии у орла появилась вторая голова. Может быть, это отражало идею единства двух частей римского государства, но более вероятно, что императоры Востока просто позаимствовали местный, азиатский символ — подобные двуглавые птицы известны с глубокой древности в символике разных стран от Индии до Хеттского царства. Ну а уже из Византии двуглавый орёл попал и в нашу страну.