Октябрь 2021 года

Откуда взялась вакцина

Кому, как не мне, архивариусу, знать, какие вирусные эпидемии время от времени потрясали мир! О них в архивах сохранилось множество документов. Взять хоть оспу. За время существования человечества её жертвы исчисляются многими миллионами. А сейчас оспы практически не бывает. Куда же она делась?

Её победила вакцина.

В конце XVIII века оспа бушевала по всей Европе. Вирус поражал не только людей, но и домашних животных. И вот английский врач Эдвард Дженнер заметил, что те, кто заразился оспой от коров, переносят болезнь сравнительно легко: на теле всего лишь появляются небольшие волдыри, которые лопаются и быстро заживают, а для жизни вовсе не опасны. Тогда Дженнер взял жидкость от этих волдырей и ввёл её восьмилетнему мальчику по имени Джеймс Фиппс. Тот легко перебоолел коровьей оспой, быстро выздоровел и больше не заражался, даже когда через полтора года ему была привита оспа настоящая. И пусть не сразу, но люди поняли: подобным образом можно избавиться и от других вирусных заболеваний.

Чудодейственную прививку назвали вакциной. Vacca на латинском языке — «корова», vaccinia — прилагательное «коровья».