Январь 2009 года

У страха глаза велики

Непременным персонажем фильмов о приключениях во всяких затерянных мирах является страшное и смертельно опасное летающее чудовище — птеродактиль. Оно нападает на взрослого человека, а уж ребенка и вовсе унесет в свое гнездо на корм птенцам.

На самом деле птеродактиль, живший с начала юрского периода, имел в длину всего… сантиметров 60. Так что по величине он не превышал курицу. Правда, были среди летающих ящеров и гиганты, такие как диморфодон с размахом крыльев в полтора метра и птеранодон — чудище с размахом крыльев до восьми метров. Однако все они питались исключительно рыбой и насекомыми, вымерли в конце мелового периода и предками птиц не являлись. Действительным праотцом птиц был, вероятно, археоптерикс. Он жил в начале юрского периода, примерно 150 миллионов лет назад, и был размером с голубя.