Январь 2010 года

История исторических изречений

ПЕРВЫЙ СРЕДИ РАВНЫХ

Раз уж начался новый год, Сережа Пятитомов, внук академика, решил начать жить по-новому.

— Давай, — предложил он дедушке, — заведем в семье равенство.

— Попробуем, — согласился академик. — Равенство — это хорошо. Пойди-ка помой посуду.

— Почему это — я? — заподозрив нарушение равноправия, обиженно возразил Сережа.

— Потому что я старше, — начал перечислять дедушка. — Потому что я академик. Потому что я, как ты, вероятно, заметил, работаю над статьей с профессором Синицыным…

— Потому что ты Август Октавиан, — с усмешкой прервал перечисление профессор Синицын, друг и постоянный соавтор академика.

Сережа удивленно приподнял брови.

— В 31 году до нашей эры, — дал необходимую справку профессор, — главным человеком в Риме стал полководец Август, и республика неумолимо устремилась к неограниченной монархии. Однако Август, шедший к власти под республиканскими лозунгами, всеми силами старался поддержать видимость прежних порядков. При нем постоянно ссылались на мнение сената (уже совершенно бесправного), магистратов (всецело подвластных верховной власти) и суда (абсолютно послушного и управляемого). В обиход были введены новые понятия, призванные скрыть истинное положение вещей. Например, никто не говорил про верховного правителя: «верховный правитель». Говорили: «первый среди равных».

— Честно говоря, предлагая равенство, я думал о чем-то другом, — вздохнул Сережа.

— Подобное случается нередко, — успокоил его дедушка. — Так что изволь пойти на кухню и вымыть посуду.

Второй среди равных только горько вздохнул.