Февраль 2007 года
…
История исторических изречений
Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг
Академик Пятитомов, его соавтор профессор Синицын и внук Сережа вкусно и сытно пообедали.
— А теперь, — сказал академик, откладывая салфетку, — мы пойдем трудиться, а Сергей уберет со стола и вымоет посуду.
— Интересное дело, — надул губы внук, — почему?
— Неужели забыл? Мы ведь так договаривались!
— Ладно, — вспомнил Сережа, — вымою. Только хочется знать, что мне за это будет?
— Ровным счетом ничего, кроме чувства удовлетворения, — ответил академик. — Так сказать, Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг!
— Так мы же не в Англии! — обрадовался отсрочке Сережа. — Пусть она ожидает, мне-то что?
— Это выражение такое, — пояснил профессор Синицын. — Историческое изречение, означающее неукоснительное следование принятым на себя обязательствам.
— А история этого исторического изречения, — добавил академик Пятитомов, — такова. 21 октября 1805 года около мыса Трафальгар сошлись давние противники: испанские и английские военные корабли. Британским флотом командовал адмирал Горацио Нельсон. У него не было левого глаза — он потерял его в 1794 году при взятии корсиканского города Бастия — и правой руки: ее он лишился в бою при Санта-Крус в 1798-м. Но мужества и мудрости Нельсону было не занимать. Увидев, что на флагманском корабле испанцев появились сигнальные флажки, составившие надпись: «Всем победителям — по пять дублонов», — он приказал вывесить для своих моряков сигнал-приказ совсем другого толка: «Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг». И началось знаменитое Трафальгарское сражение. Казалось бы, его исход был предрешен: эскадра испанцев состояла из тридцати трех линейных кораблей, а Нельсон располагал всего лишь двадцатью семью. Однако воодушевленные чувством долга англичане одержали решительную победу, завоевав ею многолетнее господство на море. А сам адмирал Нельсон в этом неравном бою погиб…
После этого рассказа ученые отправились обдумывать очередную научную проблему (так им велел долг), а Сережа — мыть посуду (так долг велел ему). При этом все остались живы и здоровы.
