Февраль 2007 года

А был солдат — бумажный

Доспехи, защищавшие воинов от стрел, копья или меча, появились очень давно. В древнем мире их часто делали из кожи. Она была самым доступным материалом. Но как сделать ее неуязвимой? Эту проблему решили древние китайцы, покрывая кожу слоями лака. На смену кожаным доспехам пришли более прочные — из металла. Они появились задолго до средневековых рыцарей. Такой шлем нашли на царском кладбище шумерского города Ур в Северном Ираке. На голове принца, захороненного около 2500 г. до н. э., археологи увидели великолепный шлем, выкованный из одного куска электрума (иначе его называли электроном) — природного сплава золота и серебра. В распоряжении рядовых воинов имелись более простые шлемы из меди и бронзы.

А что вы скажете о шлеме, например, из бумаги? Оказывается, такие доспехи тоже были. В IX в. до н. э. китайский губернатор Су Шан из Хотна, провинции Шэньси, содержал регулярную армию из 1000 солдат, одетых в доспехи… из толстой бумаги, которую не могли пробить стрелы — настолько хитроумно были сконструированы ее слои. Бумажные доспехи были вполне обычным явлением как на земле, так и на море. Думаете, они сильно уступали доспехам металлическим? Ничуть! Сохранился китайский документ XII в., в котором один судья просил разрешения центральных властей обменять 100 комплектов железных доспехов на 50 комплектов, сделанных из лучшей бумаги. Только с появлением арбалетов, обладавших большой пробивной силой и стрелявших стрелами с металлическими наконечниками, бумажные доспехи стали бесполезными.